Viele der MAGA-Hardliner, die Präsident Donald Trump während seiner zweiten Amtszeit ernannt hat, sind dafür bekannt, kämpferisch und äußerst performativ zu sein, darunter Vizepräsident JD Vance, Verteidigungsminister Pete Hegseth, Pressesprecherin des Weißen Hauses Karoline Leavitt, Berater des Weißen Hauses Steven Miller, die ehemalige US-Generalstaatsanwältin Pam Bondi und die frühere Ministerin für Heimatschutz Kristi Noem. Lee Zeldin, Administrator der Umweltschutzbehörde (EPA), ist im Gegensatz dazu viel zurückhaltender.
Aber Liza Featherstone von The New Republic argumentiert in einem am 13. April veröffentlichten Artikel, dass Zeldins "fade" Persönlichkeit ihn nicht weniger "gefährlich" macht.
"Lee Zeldin, Administrator der Umweltschutzbehörde, der Berichten zufolge in Betracht gezogen wird, Pam Bondi als Generalstaatsanwalt zu ersetzen, ist nicht das polarisierendste Mitglied der Trump-Administration – bei weitem nicht", erklärt Featherstone. "Dennoch ist er einer der gefährlichsten. Im Gegensatz zur mutanten Plastikvisage von Kristi Noem können Sie sich wahrscheinlich kein visuelles mentales Bild von Zeldins äußerst vergesslichem Gesicht machen. Es ist auch schwer, sich an irgendwelche denkwürdigen Äußerungen von Zeldin zu erinnern. Das ist eine Leistung in einer Menge, die normalerweise nicht die Klappe hält."
Featherstone fährt fort: "Betrachten Sie zum Beispiel die grellreaktionären und völkermörderischen Aussagen von Kriegsminister Pete Hegseth, der letzten Monat die Kriegseinsatzregeln 'dumm' und 'politisch korrekt' nannte und kürzlich ein Video des Gründungspastors seiner Kirche repostete, der die Aufhebung des 19. Verfassungszusatzes fordert. Oder betrachten Sie Steven Miller, der das ICE-Mordopfer (U.S. Immigration and Customs Enforcement) Alex Pretti grundlos als Terrorist bezeichnet hat – eine Anschuldigung, die er ständig gegen linksorientierte Demonstranten erhebt. Oder nehmen Sie Trump selbst, der freudig damit prahlte, dass er diese Woche die iranische Zivilisation zerstören würde und dass es kein Kriegsverbrechen wäre, weil Iraner 'Tiere' sind."
Laut Featherstone "verdeckt" Zeldins zurückhaltendere Persönlichkeit jedoch "eine wirklich extreme umweltfeindliche Bilanz bei der EPA."
"Letzten Donnerstag trat Zeldin bei einer Heartland-Institute-Konferenz von umweltfeindlichen, umweltverschmutzungsfreundlichen Lobbyisten und Aktivisten auf, die seit Jahren daran arbeiten, Klimavorschriften abzubauen", schreibt Featherstone. "Bevor Zeldin sein Amt antrat, wäre diese Gruppe als ziemlich Randgruppe betrachtet worden.... Er hat Milliarden von Dollar von Klimazuschüssen gekürzt, die die Biden-Administration vergeben hatte, Verschmutzungsvorschriften und Durchsetzungskapazitäten ausgeweidet und vielleicht am bedeutendsten die rechtliche Grundlage vieler Klimavorschriften zunichte gemacht: die Gefährdungsfeststellung von 2009, die besagt, dass Treibhausgase reguliert werden können, weil sie das menschliche Leben und die Gesundheit gefährden..... Kein anderer EPA-Chef hat jemals so viel Schaden angerichtet wie er, indem er den Klimafortschritt und andere Umweltvorschriften rückgängig gemacht hat."


