MANILA, Philippinen – Der Senat verabschiedete am Dienstag, den 17. März, in dritter und letzter Lesung ein Gesetz, das Präsident Ferdinand Marcos Jr. ermöglichen würde, die Verbrauchssteuern auf Erdölprodukte inmitten des anhaltenden Konflikts im Nahen Osten zu senken.

Mit einer einstimmigen Abstimmung von 17:0 im Plenum stimmten die Senatoren für die Verabschiedung des Senatsgesetzes Nr. 1982, das den Präsidenten ermächtigt, die überschüssige Steuer auf Erdölprodukte auszusetzen oder zu reduzieren, wenn die durchschnittlichen Ölpreise einen Monat lang 80 US-Dollar pro Barrel überschreiten.

Die Verabschiedung des Gesetzes durch den Senat erfolgt einen Tag nachdem das Repräsentantenhaus seine entsprechende Maßnahme verabschiedet hat. Allerdings verlangt die Version des Repräsentantenhauses, dass der Präsident zunächst einen nationalen Notstand oder Katastrophenzustand ausrufen muss, um die Aussetzung oder Reduzierung der Abgaben zu rechtfertigen.

Marcos zertifizierte die Maßnahme – zusammen mit einem weiteren Gesetzesentwurf, der vorschlägt, die obligatorische Verwendung von Biokraftstoffen vorübergehend auszusetzen – am Montag, den 16. März, als dringend.

In ihrer Sponsorenrede für die Maßnahme stellte Senatorin Pia Cayetano fest, dass die Philippinen 98 % ihres Benzins aus Westasien oder dem Nahen Osten beziehen, wodurch das Land anfällig für Versorgungsschocks wird, wenn Spannungen in der Region entstehen.

Sie sagte auch, dass diese Preisschocks die philippinischen Haushalte am stärksten treffen. So hat beispielsweise der Anstieg der Kraftstoffpreise bereits Tariferhöhungen im öffentlichen Verkehr ausgelöst.

„Jeder Peso, der zum Kraftstoffpreis hinzukommt, bedeutet weniger Essen auf dem Tisch, weniger Geld für die Schule und mehr Härte für Familien, die bereits Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen", sagte sie.

Die Verbrauchssteuern werden unter den folgenden Bedingungen auf die im nationalen Einkommensteuergesetz festgelegten Gebührenrate zurückkehren:

• Eine Woche nachdem der monatliche Durchschnitt der Dubai-Rohölpreise unter 80 US-Dollar fällt, wie vom Energieministerium (DOE) zertifiziert; oder
• Nach drei Monaten, je nachdem, was zuerst eintritt.

Die Senatsmaßnahme begrenzt die Steuerbefreiung oder -ermäßigung auch auf nur ein Kalenderjahr, und diese Befugnis kann vom Präsidenten nur bis zum 31.12.2028 ausgeübt werden.

Cayetano stellte auch fest, dass die Maßnahme die Regierung rund 136 Milliarden P an Einnahmen kosten könnte, die der Philippine Health Insurance Corporation und verschiedenen Bildungsprogrammen zugutegekommen wären.

„Daher besteht die Herausforderung vor uns darin, eine sorgfältige Balance zu finden – sofortige Entlastung für Verbraucher zu bieten, die mit volatilen Kraftstoffpreisen konfrontiert sind, während die fiskalische Gesundheit und langfristige wirtschaftliche Stabilität des Landes geschützt werden", sagte sie.

DOE-Sekretärin Sharon Garin sagte zuvor, dass die Dieselpreise ab Dienstag, den 17. März, zwischen 95 und 114 P liegen könnten. Garin sagte, dies sei der höchste Anstieg der Ölpreise in der Geschichte des Landes, und die Tankstellenpreise befänden sich auf einem neues Allzeithoch. – Rappler.com