Intensas lluvias e inundaciones repentinas golpean el sur de California

Lluvias torrenciales causaron inundaciones repentinas en el sur de California y se pronostican más aguaceros para este jueves durante el paso de una de las peores tormentas navideñas en la región, donde las autoridades alertan de graduales en zonas que sufrieron incendios.

Impulsada por un río atmosférico conocido como "Expreso Piña", que transporta humedad abundante desde Hawái hacia la costa oeste, la tormenta podría descargar el equivalente a varios meses de lluvia en los próximos días.

"Una corriente de aire muy húmeda provocará fuertes lluvias en California el jueves", incluida Los Ángeles, la segunda ciudad de Estados Unidos, indicó el Servicio Nacional de Meteorología (NWS).

Advirtió que hay un "riesgo moderado" de precipitaciones excesivas sobre partes del sur de California desde el jueves hasta la mañana del viernes y que "son posibles numerosas inundaciones repentinas", con riesgo de arrastre de escombros, especialmente en zonas donde los incendios forestales han destruido la vegetación y debilitado los suelos.

Las autoridades declararon el estado de emergencia en varios condados, incluido Los Ángeles.

El miércoles se registraron lluvias intensas, de hasta 25.4 cm en algunas zonas del sur de California, provocando inundaciones y flujos de escombros.

El diario Los Angeles Times informó que al menos tres personas habían muerto en incidentes relacionados con la tormenta, incluido un hombre de San Diego que fue abatido por la caída de un árbol.

En el condado de San Bernardino, adyacente a Los Ángeles, las autoridades dijeron a la AFP que trabajan este jueves para desviar el agua de las inundaciones.

El departamento de bomberos de ese condado acudió a la localidad de Wrightwood para ayudar a personas "a salir de sus viviendas" o que quedaron "varadas en sus vehículos", indicó su portavoz Christopher Prater.

Bajo alerta especial están las regiones de Pacific Palisades y Malibú, en la costa, que intentan recuperarse tras ser arrasadas por los letales incendios de enero.

"Las inundaciones podrían incluir flujos de escombros en o cerca de áreas quemadas recientemente", agregó el boletín del NWS.