Ce ne peut pas être uniquement Harold : l'entraîneur de UP appelle à plus de contributions pour le Match 2

MANILLE, Philippines – UP s'est appuyé sur l'héroïsme de Harold Alarcon lors du Match 1. Ils ne misent pas à nouveau la saison là-dessus pour le Match 2. 

Après leur défaite 74-70 contre La Salle, l'entraîneur principal d'UP Goldwin Monteverde a mis au défi son équipe de se surpasser et de répartir les points lors du Match 2 décisif pour les Fighting Maroons. 

"Tout ce que Harold a fait pour nous dans ce match, nous en avons besoin. C'est juste qu'en tant qu'équipe, ils doivent contribuer. Ce n'est pas seulement lui," a déclaré Monteverde en philippin, suite à l'explosion de 34 points d'Alarcon qui s'est avérée vaine lors du Match 1. 

"Je pense que ces 34 points, bien sûr, l'équipe en a besoin. Mais ce n'est pas seulement Harold qui va gagner ces finales pour nous. Il faut toute une équipe pour pouvoir surmonter tout ce que nous affrontons en termes d'attaque," a-t-il ajouté. 

Alarcon a réussi 12 tirs sur 22 tentatives et 10 sur 17 à l'intérieur de l'arc, tandis que le reste des champions en titre n'a combiné que 16 tirs réussis sur 41 lors de la défaite du Match 1.

Il a également marqué 20 points en première mi-temps, ajouté 6 dans le troisième quart-temps, et 8 de plus dans le quatrième. Le reste de l'équipe d'UP n'a réussi à marquer que 4 points dans la dernière période alors que La Salle s'échappait avec une série finale de 21-12.

À part Alarcon, seul Francis Nnoruka a dépassé les dix points pour UP, marquant 13 points avec 6 tirs réussis sur 8 tentatives et captant 6 rebonds.

Ayant été dominés par La Salle dans les derniers instants, Monteverde a déclaré que ses joueurs doivent prouver qu'ils en veulent plus chaque fois qu'ils montent sur le terrain.

"Pour moi, à chaque match de finale, nous devrions en vouloir plus, surtout en défense. Nous devons être plus forts," a déclaré Monteverde. "Nous devons nous endurcir même au rebond offensif et autres. Je crois qu'il y a eu certaines parties du match où nous avons bien joué, mais nous devons simplement être constants dans ce que nous faisons des deux côtés du terrain."

C'est la cinquième apparition consécutive d'UP en finale de l'UAAP sous la direction de Monteverde, qui a pris le poste d'entraîneur principal lors de la Saison 84, la saison où ils ont mis fin à 36 ans de disette de titre. 

La finale de la Saison 88 marque également la troisième année consécutive où La Salle et UP s'affrontent en finale de basketball masculin. 

Ayant toujours quelques joueurs de sa première saison en tant qu'entraîneur d'UP — dont Alarcon, Terrence Fortea et Gerry Abadiano — Monteverde garde toute sa confiance dans les chances des Fighting Maroons de réaliser un doublé cette année. 

"Jusqu'à présent, je suis confiant. Je fais vraiment confiance à l'équipe pour qu'elle rebondisse après cela. Apprendre de cela, certainement. Nous restons positifs," a-t-il dit. 

UP a remporté le Match 1 des deux dernières finales de saison contre La Salle. Lors de la Saison 86, les Fighting Maroons ont succombé face aux Green Archers alors menés par Kevin Quiambao avant de compléter leur quête de rédemption lors de la Saison 87. 

Plus tôt cette saison, les Fighting Maroons ont également mal démarré, avec un bilan de 0-2 au début du tournoi avant de s'élever à la deuxième place après la phase éliminatoire. 

S'appuyant sur la résilience d'UP, Monteverde a promis d'apporter des ajustements clés pour le Match 2 de dimanche au Mall of Asia Arena.

"Il est important pour nous qu'à chaque match, tout le monde soit prêt. Quoi que nous affrontions, nous nous battrons pour cela. Donc, les ajustements viendront dans le deuxième match," a-t-il déclaré.

"Ce n'est pas la première fois que nous perdons... Nous devons simplement nous rappeler que nous avons commencé la saison avec un bilan de 0-2. Je crois que notre équipe sait comment rebondir. Nous avons juste perdu une bataille, mais la guerre n'est pas encore terminée. Il nous reste encore deux matchs." – Rappler.com