La vie de Jimmy Lai en danger grave et immédiat en détention

Le 4 septembre 2025, l'équipe juridique internationale de Jimmy Lai et de son fils Sebastien Lai a soumis un nouvel Appel Urgent aux experts des Nations Unies concernant le risque grave et immédiat pour la vie de Jimmy Lai posé par sa détention continue. Jimmy Lai, citoyen britannique âgé de 77 ans, propriétaire du journal indépendant Apple Daily et défenseur de la démocratie et des droits de l'homme, a été détenu et soumis à de multiples procès kafkaïens pour avoir lutté pour la liberté d'expression et la démocratie à Hong Kong. Il a été emprisonné, principalement en isolement cellulaire, pendant environ 1 700 jours, ayant été détenu depuis décembre 2020, et risque l'emprisonnement à vie simplement pour avoir défendu ses principes et ses valeurs.

Jimmy Lai a fait face à de multiples poursuites, notamment pour sédition présumée et conspiration présumée visant à collaborer avec des forces étrangères en vertu de la controversée Loi de la République populaire de Chine sur la sauvegarde de la sécurité nationale dans la Région administrative spéciale de Hong Kong (NSL). Le 28 août 2025, l'affaire de Jimmy Lai en vertu de la NSL s'est conclue, et un verdict est attendu. S'il est reconnu coupable, Jimmy Lai pourrait être condamné à la prison à vie. La NSL a eu un effet profond sur le droit à un procès équitable et sur l'État de droit à Hong Kong. Entre autres, la loi a établi une procédure distincte pour l'enquête, la poursuite et le procès des personnes soupçonnées en vertu de la NSL. Les personnes poursuivies en vertu de la NSL se voient souvent refuser le droit à un procès avec jury et font face à un procès devant un panel de trois juges spécialement désignés pour la sécurité nationale. Elles peuvent également faire l'objet d'une extradition vers le continent pour y être jugées. De nombreux experts et organisations de la société civile ont soulevé de graves préoccupations concernant l'application de cette loi.

L'année dernière, le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire a statué que Jimmy Lai est détenu illégalement et arbitrairement, appelant à sa libération immédiate. Plusieurs États, dont le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Australie et l'UE, ainsi que les Rapporteurs spéciaux des Nations Unies, ont appelé à sa libération immédiate et inconditionnelle.

L'Appel Urgent soumis aux experts des Nations Unies, notamment la Rapporteuse spéciale sur la torture, Dr Alice Edwards, le Rapporteur spécial sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, M. Morris Tidball-Binz, et la Rapporteuse spéciale sur le droit à la santé, Mme Tlaleng Mofokeng, contient de nouvelles preuves et analyses menées par l'équipe juridique internationale concernant "un échec systémique apparent des autorités de Hong Kong à traiter la détérioration de la santé des prisonniers âgés et diabétiques ; et il aborde les préoccupations croissantes concernant la détérioration de la santé de M. Lai et les risques pour sa vie."

L'analyse produite par l'équipe internationale d'avocats du cabinet Doughty Street, Caoilfhionn Gallagher KC (Associée) et comprenant Jonathan Price KC, Tatyana Eatwell, Jennifer Robinson et Martha Spurrier (Associée), a examiné les décès de prisonniers à Hong Kong sur la période 2014 - 2025. Les résultats de cet examen, décrits par les avocats comme "profondément troublants", révèlent un nombre significatif de décès de prisonniers âgés et diabétiques dans des circonstances où il "semble y avoir eu un échec à identifier la détérioration de l'état de santé d'une personne en prison et un échec à les transférer à l'hôpital à temps pour un traitement vital." L'Appel Urgent avertit en outre que "il est effrayant de noter que douze prisonniers décédés au cours de la période 2014 - 2025 correspondent étroitement au profil de M. Lai, étant des prisonniers diabétiques masculins plus âgés. Le décès le plus récent d'un prisonnier diabétique date du mois dernier, le 28 juin 2025, un homme âgé de 74 ans."

Jimmy Lai, 77 ans, a des antécédents de problèmes de santé chroniques, notamment le diabète, l'hypertension artérielle et une maladie cardiaque, ce qui le place à un risque plus élevé de résultats de santé médiocres - et potentiellement mortels. La détention en isolement cellulaire prolongé ajoute encore aux risques pour sa santé physique et mentale, et finalement pour sa vie. L'équipe internationale de Jimmy Lai a également soulevé le fait que les autorités sont bien conscientes de l'état médical grave de Jimmy Lai. En effet, les plaidoiries finales dans son affaire ont dû être reportées en raison de graves préoccupations concernant la santé de Jimmy. M. Lai souffrait de palpitations cardiaques et de fatigue. Il a par la suite été équipé d'un moniteur cardiaque. Néanmoins, Jimmy Lai n'a pas bénéficié d'une évaluation médicale indépendante adéquate ni reçu de traitement approprié.

Le fils de Jimmy Lai, Sebastien, a exprimé ces profondes inquiétudes concernant les nouvelles émergentes : "Mon père, Jimmy Lai, a 77 ans, est diabétique et est en isolement cellulaire depuis près de cinq ans. Il fait preuve d'un courage extraordinaire en défendant les valeurs de la liberté de la presse et de la démocratie face à des abus indicibles de ses droits humains. Mais je crains qu'il ne meure en prison si le gouvernement britannique ne prend pas de mesures urgentes. Je demande au Premier ministre de prendre des mesures concrètes pour libérer mon père - un ressortissant britannique - et sauver sa vie."

Le refus continu d'accès à des soins médicaux indépendants et le manque de soins médicaux spécialisés, qui augmentent son risque de complications à long terme et les risques pour la santé et la vie de Jimmy, devraient inquiéter tous ceux qui se soucient des droits de l'homme et de la démocratie - les valeurs mêmes pour lesquelles Jimmy Lai s'est battu.