セミララ、契約延長の要件を満たせると確信

SEMIRARA MINING and Power Corp. (SMPC) は、セミララ島における石炭採掘契約を延長するため、エネルギー省(DoE)の要件を満たすマイニング計画を提出できると確信していると述べた。

「簡単ではありません。最初にセミララ鉱山に行ったとき、失敗しました。我々が入る前の最初の試みでさえも。海面下約160メートルに達すると、水が入り始め、すべてが滑り始めるからです。水の侵入を防ぐ方法を知らなければ、マイニングはできません」とSMPCのイシドロ・A・コンスンジ会長は3月のブリーフィングで述べた。

同氏は、セミララは独特であり、世界中で海面下で操業する炭鉱はほとんどないと指摘した。

「DoEの方針が混乱を最小限に抑え、生産を最適化することであると仮定すると、誰が適格でしょうか?海面下でマイニングした実績を持っているのは誰でしょうか?国内には誰もいません。セミララが海面下で唯一の鉱山です」と彼は述べた。

約50年間石炭採掘契約を保有しているSMPCは、新規事業者は技術的および物流的な課題に直面するだろうと述べた。これには、数百台のダンプトラック、数十台の高出力水中ポンプ、100メートル以上の深さまで延びる地中連続壁などの特殊機器が含まれ、標準的なシステムをはるかに超えている。

「経験豊富な事業者であっても、新規事業者には多くの課題があります。目標が鉱山計画の改善であれば、既存の事業者を上回ることは困難です。それがセミララであれ、Atlas Miningであれ、その他であれ、既に操業している者が有利だからです」とコンスンジ氏は述べた。

鉱山の契約は2027年7月に満了するが、DoEは今年、他の確認済み採掘可能埋蔵量とともに、この地域を入札に出している。

入札は約18,000ヘクタールにわたる18の石炭ブロックをカバーしており、アンティーク州カルヤのセミララ島の10ブロックが含まれる。

入札者は、入札開札日と同じ4月28日までに書類を提出する必要がある。

SMPCは、セミララが国内のベースロード電力の約38%を供給しているため、中断のない石炭生産が重要であると述べた。混乱が生じれば電気料金が上昇し、インフレが増加し、石炭の輸入が必要となり、エネルギー安全保障と外貨準備に影響を与える可能性がある。

同社は、マイニング計画は継続的な操業を維持し、海水の侵入を防ぎ、生産混乱による潜在的な経済的、社会的、政治的影響を軽減するように設計されていると述べた。

Meralco PowerGen Corp.は、SMPCが入札に参加する場合、提携に関心を示しており、San Miguel Corp.はセミララ地域を含む政府が提供する石炭サイトを検討していると報じられている。— Alexandria Grace C. Magno