民主党が積極的な中間選挙戦略で共和党に「深紅の議席」防衛を迫る

民主党は、ドナルド・トランプ大統領が2024年に大差で勝利した選挙区で共和党が保有する下院議席を積極的に標的にしており、同氏の不人気ぶりや共和党現職議員を悩ませるスキャンダルが、従来は共和党の安全地帯とされてきた地域に予期せぬ脆弱性をもたらすと見込んでいる。

ワシントン・ポスト紙が報じたところによると、この戦略の核心は、共和党がかつて安全と見なしていた議席を防衛せざるを得ない状況に追い込み、複数の戦線にわたって共和党のリソースを分散させることにある。

「私たちの目標は、できるだけ多くのトランプ選挙区の共和党議員を守勢に回らせることで、彼らが攻勢に転じる機会を決して与えないことだ」と、下院多数派PAC（House Majority PAC）のスポークスマン、CJ・ワーンケ氏は述べた。「トランプ＋15の選挙区で戦い勝利すれば、トランプ＋5から10の多くの議席でも勝利していることになる。」

超党派のクック・ポリティカル・レポートは、今サイクルで真の接戦区は17選挙区のみと識別しており、積極的な党派的ゲリマンダリングにより前回の選挙サイクルから大幅に減少している。トランプが勝利した選挙区を競争的にすることで、民主党は共和党にコストのかかる防衛戦を強い、民主党が保有するスウィング議席への攻撃能力を制限することを狙っている。

テネシー州第5選挙区は、この新たな動きを象徴している。2022年に13.5ポイント差で勝利し、2024年も目立った対抗馬がいなかったアンディ・オグルズ下院議員は、今や4倍もの資金を集めた民主党のチャズ・モルダー市長と対峙している。連邦政府の開示によると、オグルズが第1四半期に調達した資金はわずか13万9,000ドルで手元資金は8万5,000ドルであるのに対し、モルダーは61万5,000ドルを調達し、銀行口座には130万ドルを有している。クックは1月にこの選挙区の評価を「共和党安全圏」から「共和党優勢」に修正し、共和党指導部に警戒感を与えた。

「伝統的に激戦区ではなかったが、今サイクルはそれを変えようとしている」とモルダー氏は述べた。「この選挙区では民主党のブランドは傷ついている。私の目的は、そのブランドは常に修復できることを示すことだ。」

オグルズは資金調達面での不利に加え、さらなる難問を抱えている。下院倫理委員会は、同議員が手元の選挙資金を水増しするために個人ローンを虚偽報告したとの疑惑を調査している。また、「ムスリムはアメリカ社会に属さない」と述べ、彼らの国外追放を求めるソーシャルメディアへの投稿をめぐり、イスラム教徒とユダヤ教徒の団体から非難を受けている。さらに3月には右派系ポッドキャストで、エリック・スワルウェル下院議員とトニー・ゴンザレス下院議員の処刑を求め、「絞首刑にしよう」と発言した。

民主党は同様に、フロリダ州第7選挙区のコリー・ミルズ下院議員も標的にしている。下院倫理委員会は、ミルズ議員に対するセクシャルハラスメントおよび不正な贈り物の受領疑惑を調査中だ。ワシントン・ポスト紙が確認したボディカメラ映像によると、D.C.警察は2025年2月に女性から暴行被害を訴えられたミルズ議員の逮捕を準備していたが、その女性が議員との会話の後に証言を変えたため、逮捕を見合わせた。トランプ大統領が任命した検察官は逮捕状の請求を拒否した。

ミルズは第1四半期にわずか7万5,000ドルを調達し手元資金は11万5,500ドルであるのに対し、海軍退役軍人の民主党対抗馬ベイル・ダルトン氏は34万8,580ドルを調達し、46万4,400ドルを貯蓄している。

共和党はこの取り組みを無駄骨だと一蹴している。「下院民主党は、恥ずかしい候補者発掘の失敗と空っぽの銀行口座を抱えて、真っ赤な共和党の牙城に侵攻しようとしている」と、全国共和党議会委員会（NRCC）のスポークスマン、マイク・マリネラ氏は述べた。

トランプは党の多数派を守るために動員をかけており、大統領の党が中間選挙で議席を失うという歴史的なパターンに逆らっている。ホワイトハウスの首席補佐官スージー・ワイルズは、トランプのMAGA Inc.スーパーPACに関係する工作員たちに中間選挙の戦略とデータについてブリーフィングを行った。