イスラエル経済が今好調な理由

誰も注目していない、最も興味深い経済の話題がある。

この2ヶ月間、国際市場はイランに対する米国の作戦によって揺さぶられ、エネルギー価格が急騰し、石油から肥料に至るグローバルサプライチェーンに大きな価格のボラティリティをもたらした。こうした背景の中、多くの国が経済の活力、さらには支払い能力の維持に苦しんでいる。しかし、そうでない国が一つある。

今週初め、タイムズ・オブ・イスラエルが報じたところによると、イスラエルの国家通貨であるシェケルが大幅に上昇し、対米ドルで3シェケルを下回る水準で取引されているという。この歴史的な節目は、オスロ和平プロセスへの楽観的な期待と冷戦後の「平和の配当」への期待が世界的な成長と熱気を牽引していた1990年代半ば以来、達成されていなかったものだ。

なぜ今このような急上昇が起きているのか。一つの要因は、投資家の信頼感の高まりである。2025年6月の「12日間戦争」を皮切りに、先月の「轟くライオン作戦」に至るまで、イランとの約1年にわたる紛争は、イスラエルの最先端の防衛技術の展示場のような役割を果たし、世界の注目を集めている。同国のハイテク・防衛セクターは、いわゆる「スタートアップ企業国家」の原動力であり続けてきた。しかしここ数ヶ月で、潜在的な顧客たちはイスラエルの迎撃システム、ドローン、長距離打撃能力の実戦での有効性を間近で目の当たりにした。これが資本フローの流入や受注に結びつき、イスラエル経済を大きく押し上げている。

さらに、新たなイノベーションもパイプラインに並んでいる。その中にはレーザー防衛の進歩も含まれており、技術が成熟すれば、敵のミサイルを迎撃するコストを1発あたり数万〜数十万ドルからわずか数ドルにまで劇的に削減できる可能性がある。また将来的には、弾道ミサイルの脅威に直面する他の国々にも同様の恩恵をもたらしうる。

もう一つの関連する要因は、イスラエル人自身が持つ本来の楽観主義である。地政学的な包囲状態が続く中にもかかわらず、イスラエルは長らく地球上で最も幸福な居住地の一つとして高く評価されており、これは同国の逞しく強靭な個人主義の表れだ。今まさにその精神が利回りを生んでいる。イスラエル人たちはハマス、ヒズボラ、その他の過激勢力との2年半にわたる戦争を乗り越え、イランがもたらす存在論的脅威が軽減、あるいは完全に排除された地域の再編成、そしてかつては夢物語であったレバノンとの和平が現実の可能性として浮上しつつある未来を見据え始めている。

しかしいつの時代も、経済の恩恵には勝者と敗者が存在する。イスラエルの中小企業はシェケル高によって不利益を被っている。「ドル為替レートがNIS3を下回ることは輸出収益性に対する致命的な打撃だ」と、イスラエル製造業者協会のアブラハム・ノボグロツキー会長はタイムズ・オブ・イスラエルに説明した。「為替レートの累積変動率が約20%になれば、利益率は完全に消え去り、工場は閉鎖の瀬戸際に追い込まれる。」ノボグロツキー氏らは、より穏健で持続可能な為替レートこそが、国内経済成長をはるかによく支えるだろうと警告している。

しかし全体として、シェケルの強さは、外国人投資家とイスラエル人自身の双方が同国の長期的な見通しをどう評価しているかを示す力強い証拠だ。2年半にわたる紛争、大規模な政治的変動、そして地域の戦略的構図の大幅な変化を経て、イスラエルはますます多くの人々にとって有望な投資先に映っている。