Oficial democrata pode enfrentar impugnação do GOP por recusar cooperar com o ICE

Legisladores republicanos do Maine estão a pedir a destituição da Secretária de Estado democrata Shenna Bellows por se recusar a auxiliar numa operação de reforço da Imigração e Controlo Aduaneiro no mês passado.

Bellows suspendeu temporariamente a emissão de matrículas confidenciais enquanto os agentes do ICE executavam a repressão à imigração do Presidente Donald Trump, e o Midcoast Villager obteve uma carta dos líderes legislativos do GOP aos seus homólogos democratas ameaçando puni-la.

Os líderes republicanos estão a solicitar "todas as medidas para responsabilizar a Secretária pelas suas ações, incluindo, mas não limitado a, o estabelecimento de um comité de investigação especial ou processos de destituição", afirmou a carta.

"Esta decisão unilateral colocará as autoridades policiais e o público em perigo", escreveram o líder republicano do Senado Trey Stewart e o líder da Câmara Billy-Bob Faulkingham, juntamente com os seus adjuntos, na carta de 21 de janeiro. "A Secretária deixou claro: as suas ações servem apenas para tornar os agentes federais de aplicação da lei — independentemente da agência ou missão — facilmente identificáveis com o propósito de perturbar as suas operações legais."

Se os republicanos avançarem com essa medida, Bellows seria a primeira funcionária eleita democrata a nível estadual a enfrentar uma destituição por se opor a Trump e às suas políticas durante o seu segundo mandato.

A secretária de estado anunciou que o Departamento de Veículos Motorizados que supervisiona deixaria de emitir novas matrículas confidenciais, que são usadas em veículos de aplicação da lei encobertos, depois de o ICE as ter solicitado antes de os agentes entrarem em massa no estado, e os republicanos acusaram-na de dificultar a aplicação da lei.

Bellows, que é candidata nas primárias democratas para governadora, disse aos jornalistas esta semana que foi pessoalmente assediada por causa da decisão depois de o seu endereço residencial e número de telemóvel terem sido publicados online, e foi anteriormente vítima de swatting pela sua decisão em 2023 de desqualificar Trump das eleições primárias presidenciais republicanas do Maine devido ao seu papel na insurreição de 6 de janeiro.

Todos os funcionários constitucionais estaduais, como o secretário de estado, são eleitos pela legislatura no Maine.

Bellows desempenha o seu cargo desde dezembro de 2020 e foi anteriormente a candidata democrata ao Senado dos EUA em 2014, mas acabou por perder para a senadora republicana Susan Collins (R-ME).