Agricultores dizem ao Congresso que Trump 'desordenado' os levou à beira de um 'colapso generalizado'

Um grande grupo de especialistas em agricultura alertou que as fazendas dos EUA estão a sofrer um duro golpe financeiro graças à guerra comercial global do Presidente Donald Trump.

Numa carta enviada aos presidentes e membros de maior destaque dos Comités de Agricultura da Câmara e do Senado na terça-feira, os especialistas alertaram para um potencial "colapso generalizado da agricultura americana e das nossas comunidades rurais" causado em grande parte pelas políticas da administração Trump.

Os signatários da carta—que incluem antigos líderes de associações americanas de commodities agrícolas e biocombustíveis, líderes agrícolas e antigos funcionários do USDA—apontaram as tarifas de Trump sobre bens importados e as suas políticas de deportação em massa como particularmente prejudiciais.

"Está claro que as ações da atual administração, juntamente com a inação do Congresso," afirma a carta, "aumentaram os custos dos insumos agrícolas, perturbaram os mercados externos e domésticos, negaram à agricultura o seu pool de trabalho fiável e cortaram o financiamento de investigação e pessoal [agrícola] críticos."

A carta prossegue descrevendo as tarifas de Trump como "indiscriminadas e aleatórias," observando que "não revitalizaram a manufatura americana e danificaram significativamente a economia agrícola americana."

As tarifas também prejudicaram o acesso dos agricultores aos mercados externos, continua a carta, visto que as nações estrangeiras reagiram com tarifas retaliatórias.

"Considere o impacto da guerra comercial com a China apenas na soja," diz a carta. "Em 2018, quando as tarifas chinesas foram inicialmente impostas, as exportações totais de soja dos EUA representavam 47% do mercado mundial. Hoje, a soja dos EUA representa apenas 24,4%—uma redução de 50% na quota de mercado. Entretanto, a quota do Brasil no mercado de exportação mundial cresceu mais de 20%."

Quanto às políticas de imigração da administração, a carta afirma que "deportações em massa, remoção de estatuto protegido e falha na reforma do programa de visto H-2A está a causar estragos nos lacticínios, frutas e produtos hortícolas e processamento de carne."

"Essas perturbações estão a causar desperdício de alimentos e a aumentar os custos alimentares para os consumidores," acrescenta a carta. "Essas perturbações também estão a apertar financeiramente as empresas alimentares e agrícolas e a semear as sementes da divisão nas comunidades rurais. Os agricultores precisam destes trabalhadores."

A carta oferece várias propostas políticas que a administração e o Congresso poderiam adotar para ajudar os agricultores dos EUA, incluindo o fim das tarifas sobre insumos agrícolas, a revogação de tarifas que bloquearam o acesso a mercados externos, a aprovação da reforma do programa de visto H-2A para ajudar a garantir que os agricultores tenham trabalhadores suficientes e a extensão dos acordos comerciais com o México e o Canadá pelos próximos 16 anos.

A carta também insta o Congresso a "convocar reuniões com os agricultores para discutir os desafios que enfrentam, recolher contributos sobre soluções políticas adicionais e criar impulso para abordar a crise agrícola."

Um dos signatários da carta, o antigo diretor executivo da National Corn Growers Association, Jon Doggett, disse ao New York Times na terça-feira que sentiu que tinha de se pronunciar porque "não estamos a ter essas conversas" sobre as dificuldades que os agricultores dos EUA enfrentam "de forma aberta e significativa."

Os especialistas em agricultura que assinaram a carta não estão sozinhos nas suas preocupações sobre a condição financeira dos agricultores dos EUA, visto que a Reuters reportou que o senador dos EUA John Boozman (R-Ark.), o presidente do Comité de Agricultura do Senado, disse durante uma conferência telefónica na terça-feira que estava ciente de que os agricultores dos EUA estão a "perder dinheiro, muito dinheiro."