黄仁勋在华盛顿权力圈内的崛起已成为今年科技和政治领域最惊人的转变之一。
这位英伟达联合创始人,曾在首都几乎无人知晓,如今却处于一项可能为这家市值4万亿美元的芯片巨头带来数十亿美元回报的交易中心。白宫批准了英伟达先进的H200芯片对中国的出口,这一举措是黄仁勋在与唐纳德·特朗普直接会谈后推动的。美国从销售中获得25%的分成。
特朗普曾表示他"从未听说过"英伟达或黄仁勋,但他否决了自己MAGA联盟成员的意见,为该公司扫清了道路。
竞争对手正试图理解这位言语温和的工程师如何获得了这种级别的接触。一位熟悉英伟达战略的人据称表示:"我认为英雄惜英雄,"并补充说总统的控制风格"实际上就是黄仁勋经营英伟达的方式。没有诸侯割据...而黄仁勋的直觉某种程度上占据主导。"
在今年之前,黄仁勋并未在华盛顿花费太多时间。与英伟达关系密切的人士表示,他在11月大选后质疑与特朗普接近的"价值主张"。
一位消息人士表示,黄仁勋"从特朗普第一任期记住的足够多,知道他变化无常,你真的无法购买稳定性。"其他人表示他希望帮助政府了解人工智能领域。当科技亿万富翁马克·扎克伯格和杰夫·贝索斯出席特朗普就职典礼时,黄仁勋留在台湾,与员工一起庆祝农历新年。
他早期进入特朗普圈子是通过商务部长霍华德·卢特尼克。黄仁勋表示,卢特尼克在他们第一次谈话时开场说:"黄仁勋...我只想让你知道,你是国宝,英伟达是国宝。无论何时你需要接触总统、政府,你都可以打电话给我们。"
黄仁勋在一档播客中表示这"完全是真的...他们总是随时可用。"随着白宫限制其H20芯片对中国的出口,英伟达在华盛顿的影响力迅速增长。该规定是特朗普与北京更广泛冲突的一部分。为了符合特朗普对更多美国制造业的要求,英伟达加入了一个承诺在四年内在国内投资半万亿美元的联盟。
4月,黄仁勋飞往海湖庄园,在一场每人100万美元的晚宴边缘与特朗普会面。在随后的几个月里,政府放宽了一些限制。黄仁勋与特朗普保持密集的会面安排,至少私下会见了他六次,并直接与他通电话。
黄仁勋还随总统前往阿联酋、沙特阿拉伯和英国。7月,他在白宫AI行动计划峰会上站在特朗普身边,特朗普说:"你做得太棒了,伙计。"10月,黄仁勋为总统的舞厅项目做出了贡献。
黄仁勋在华盛顿的推动超越了白宫范围。他向立法者辩称,禁止向中国AI开发商销售美国芯片不会阻止他们的进步,反而会推动中国芯片制造商迎头赶上。
在5月的众议院外交事务委员会听证会上,他表示英伟达的缺席意味着"像华为这样的竞争对手[已经]开始介入。"英伟达的中国团队进行了自己的芯片制造竞争对手研究,以支持公司的论点。
英伟达专注于教育政策制定者,其对中国能力的预测"经常被证明是准确的。"
英伟达在国会山的倡导由蒂姆·特特领导,他是公司的首席法律执行官,也是黄仁勋的信任顾问。英伟达避开大型行业协会,雇佣了曾为伊万卡·特朗普工作的共和党说客。一位资深说客表示:"他们曾经有一个不游说的一人团队,现在有了一个更大的团队。"
公司的论点始终集中在出口上。由于英伟达销售硬件而不是像OpenAI那样构建AI模型,它不必回应关于就业损失或儿童心理健康的担忧。
黄仁勋的努力仍然遇到了阻力。国家安全官员和智库研究人员反对英伟达的请求。特朗普承认,当他第一次听说英伟达的市场份额时,他的本能是拆分该公司。史蒂夫·班农称H200交易证明特朗普"受到了错误建议"。
像参议员伊丽莎白·沃伦这样的民主党人批评黄仁勋主要会见共和党人。一项可能限制H20出口的法案被放弃,但一项新的两党法案现在旨在限制政府批准英伟达芯片销售的权力。
重新开放H20出口的第一次尝试要求英伟达向美国提供15%的分成,但北京对低规格芯片表示反对。英伟达转向销售更先进的H200芯片的计划。
黄仁勋说服白宫,保持英伟达的主导地位需要广泛的全球销售。前国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩支持这一信息,表示仅美国市场无法吸收来自英伟达、英特尔和AMD的芯片。
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