內格羅斯西方省Panaad節在5000萬披索預算批評聲中開幕

菲律賓西內格羅斯省——被譽為西內格羅斯省「所有節慶之母」的Panaad sa Negros Festival於4月13日週一晚間開幕,當時正值與中東持續緊張局勢相關的石油危機推動價格飆升,以及氣溫上升對當地農業部門造成損害之際。

此節慶在巴科洛德市Mansilingan村的Panaad公園和體育場揭幕,現場氣氛熱鬧盛大,全部32個地方政府參與其中。但省政府為慶典編列的5,000萬披索預算引發批評聲浪。

一年一度的Panaad sa Negros Festival匯集來自該省13個城市和19個市鎮的人們,展示當地美食、農產品、手工藝品和文化表演。在過去29年裡,該節慶的商展一直是主要特色和額外收入來源。

批評者之一是One Negros Ecumenical Council(ONEC)召集人Arman Onion神父。他表示,省政府今年用於Panaad的預算本可用來援助內格羅斯人,特別是在成本上升中掙扎維持生計的公共交通工具(PUVs)司機和農場工人。

Onion表示,西內格羅斯省省長Eugenio Jose Lacson應該謹慎行事,暫停為期一週的慶祝活動。

「就Panaad Sa Negros Festival而言,謹慎不是一個選項,而是省長本人應該履行的義務,」Onion在4月13日週一的記者會上表示。

這位天主教神父同時也擔任巴科洛德市關注公民委員會(C3)的顧問,他表示在巴科洛德和鄰近的Talisay市因政府未能應對燃料價格上漲並緩衝其影響而爆發廣泛交通抗議之際舉辦節慶是「時機不當」的。

西內格羅斯省勞工聯盟總會(GAWA)也批評舉辦為期一週的Panaad Festival。

GAWA秘書長Wennie Sancho引述總統Ferdinand Marcos Jr.於3月發布的行政命令,該命令宣布國家進入能源緊急狀態,並呼籲採取緊縮措施。

「省長……應該避免舉辦今年的Panaad,」Sancho說道,並補充說如果將5,000萬披索預算用於幫助農場工人會更受到感激。

同時,省級行政長官Rayfrando Diaz II表示,節慶必須繼續進行,因為許多與年度節慶相關的合約已經簽署。

他說,取消今年的Panaad將對省政府甚至參與的城鎮造成重大財務「損害」。

Diaz還指出,許多節慶贊助商也已作出承諾。

與此同時,聯合製糖商聯合會(UNIFED)呼籲政府介入,因為氣溫上升已開始影響西內格羅斯省的甘蔗種植園。

UNIFED主席Manuel Lamata呼籲政府考慮進行人工降雨作業,以減輕即將來臨的聖嬰現象威脅對農場的影響。

Lamata表示,內格羅斯製糖業,包括數十萬農民和工人,已經需要政府援助。– Rappler.com