曾帶領蘋果（Apple）開發 A 系列晶片、隨後創立 NUVIA 並被高通收購的晶片界傳奇人物 Gerard Williams III，近日正式宣布離開高通（Qualcomm），結束了為期四年的職涯。這項人事震撼彈引發業界高度關注，畢竟他被視為高通對抗蘋果 M 系列與 A 系列晶片的祕密武器「Oryon」架構的靈魂人物。
晶片界的傳奇：從 Arm、蘋果到高通的輝煌戰績
Gerard Williams III 在半導體領域的資歷極為驚人，他不僅是技術專家，更是改寫行動處理器歷史的關鍵推手：
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Arm 時期（12 年）： 參與開發了 Cortex-A8 與 Cortex-A15 等經典核心，奠定了現代智慧型手機處理器的基礎。
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蘋果時期（首席架構師）： 主導了 A7 到 A12X 晶片的自研架構設計。值得一提的是，A7 是全球首款 64 位元行動處理器，當時讓競爭對手措手不及。
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NUVIA 時期： 離開蘋果後創立 NUVIA，旨在打造高效能的資料中心處理器，隨後在 2021 年被高通以 14 億美元（約新台幣 448 億元）重金收購。
留下 Oryon 遺產：高通自研 CPU 進入新紀元
加入高通後，Gerard Williams III 擔任首席架構師，將 NUVIA 的技術精華注入高通自研的 Oryon CPU 架構中。這項技術不僅應用在針對筆電市場的 Snapdragon X Elite，更下放到最新一代的行動平台 Snapdragon 8 Elite Gen5（第五代 Snapdragon 8 至尊版）。
在他的帶領下，高通成功擺脫了過去幾年過度依賴 Arm 標準架構的局面，重新獲得了與蘋果 Silicon 晶片正面硬槓的底氣。目前最新的 Oryon 核心在效能與功耗比上，已經展現出挑戰市場領導地位的實力。
瀟灑離職，人生新篇章從「粉刷房子」開始
對於這次離職，Gerard Williams III 在社群平台上的發文顯得十分瀟灑。他表示在高通的旅程已劃上句點，目前正享受與家人團聚的時光。有趣的是，這位晶片大師提到他的新計畫竟然是從「粉刷房子」和「完成待辦清單」開始，語氣中透露出對這段漫長技術長征後的釋然。
雖然 Gerard Williams III 的離開對高通來說是一大損失，但業界分析認為，高通在收購 NUVIA 的這四年中，應該已經完成了核心技術的轉移與人才梯隊的建立。
目前 Snapdragon 8 Elite 的市場反饋極佳，且後續的研發路線圖（Roadmap）想必已經定調。不過，失去了一位具有「破壞式創新」能力的首席架構師，高通未來在面對 Apple A19 或 M5 等強敵的後續迭代時，能否持續保持技術領先，將是未來兩三年觀察的重點。
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