Blocada strâmtorii Hormuz ar putea agrava cea mai gravă criză energetică globală — și riscă o greșeală periculoasă

Președintele Donald Trump a ordonat duminică o blocadă navală a Strâmtorii Hormuz, estompând speranțele pentru o încheiere rapidă a conflictului din Orientul Mijlociu și escaladând o confruntare cu Iranul care a declanșat deja cel mai grav șoc energetic din istorie.

Blocada va intra în vigoare luni la 10:00 ET, vizând nave ale tuturor națiunilor care intră sau pleacă din porturile iraniene și zonele costiere, inclusiv cele din Golful Arabiei și Golful Oman, a declarat Comandamentul Central al SUA într-un comunicat.

Traficul de tancuri prin strâmtoare, care începuse să crească ușor după un armistițiu de două săptămâni anunțat de Trump săptămâna trecută, s-a oprit din nou la câteva ore după anunțul lui Trump, potrivit Lloyd's List Intelligence. Cel puțin două nave care păreau că se îndreptau spre ieșire s-au întors.

Prețul petrolului brut a crescut brusc în timp ce investitorii s-au grăbit să evalueze o nouă strângere a aprovizionării din Golful Persic. Contractele futures WTI din SUA pentru livrarea din mai au sărit cu peste 8% la 104,40 dolari per baril, în timp ce petrolul Brent a crescut cu peste 7% la 101,86 dolari.

Ordinul lui Trump a venit după ce 21 de ore de negocieri în weekend între Washington și Teheran s-au prăbușit fără un acord privind programul nuclear iranian, controlul căii navigabile și atacurile continue ale Israelului împotriva Hezbollah susținut de Iran în Liban.

Înainte de atacurile inițiale ale SUA și Israelului împotriva Iranului pe 28 februarie, aproximativ o cincime din petrolul mondial trecea prin Strâmtoarea Hormuz. Acest flux s-a redus de atunci la un firicel, perturbând lanțurile de aprovizionare pentru petrol, îngrășăminte, îmbrăcăminte și bunuri industriale. Analiștii au avertizat că eliminarea acumulărilor ar putea dura săptămâni chiar și după o rezolvare.

O blocadă totală ar strânge și mai mult presiunea. "Retragerea mai mult petrol de pe piață - în special singurul petrol care mai iese acum din Golful Persic - va împinge prețurile petrolului și mai mult în sus... [la] aproximativ 150 de dolari per baril", a declarat luni Trita Parsi, vicepreședinte executiv al Institutului Quincy pentru Politică Responsabilă, la "The China Connection" de la CNBC.

Pe lângă petrolul brut, prețurile mărfurilor pentru îngrășăminte și heliu - componente critice pentru producția de alimente și fabricarea semiconductorilor - sunt probabil să continue să crească, alimentând inflația care deja accelerează, a declarat Ben Emons, director general la Fed Watch Advisors.

Oficialii FMI și Băncii Mondiale au semnalat săptămâna trecută că vor reduce previziunile de creștere globală și vor majora proiecțiile de inflație, avertizând că piețele emergente vor fi cele mai afectate.

"Cicatricele economice de la atacurile asupra instalațiilor energetice și porturilor din Iran și alte națiuni din Golf ar putea continua să mențină aprovizionarea sub presiune în Asia emergentă", a spus Barclays. "Rămâne de văzut cât de repede poate fi normalizată extracția, rafinarea și încărcarea petrolului și gazului."

Perturbarea de o lună din Strâmtoarea Hormuz a declanșat avertismente despre o lipsă energetică mai gravă decât criza petrolieră din anii 1970, când un embargo al producătorilor arabi asupra țărilor aliniate cu SUA a mărit de patru ori prețurile petrolului, determinând raționalarea combustibilului în marile economii.

Fatih Birol, șeful Agenției Internaționale pentru Energie, a numit săptămâna trecută perturbarea cel mai grav șoc energetic pe care l-a văzut vreodată lumea - mai sever decât crizele petroliere din anii 1970 și războiul din Ucraina combinate.

"Aceasta este o perturbare istorică pentru petrolul mondial", a declarat Daniel Yergin, vicepreședinte al S&P Global, într-un interviu pentru Barron's luna trecută. "Nu a existat niciodată nimic de această amploare. Chiar și crizele petroliere din anii 1970, războiul Iran-Irak din anii 1980, invazia Irakului în Kuweit în 1990 - niciuna dintre acestea nu se apropie de magnitudinea acestei perturbări."

Totuși, reacția prețurilor a fost până acum mai moderată, iar creșterea economică se poate dovedi mai rezistentă decât se temea, a spus David Lubin, cercetător senior la Chatham House. El a remarcat că economia globală este mai puțin intensivă în petrol decât în trecut, utilizarea de petrol pe unitatea de PIB necesitând acum aproximativ 40% dintr-un baril de petrol, comparativ cu un baril întreg la începutul anilor 1970. Energia eoliană, solară și nucleară au, de asemenea, diversificat mixul energetic în moduri care nu existau acum cinci decenii, a remarcat Lubin.

Dacă conflictul escaladează și mai mult, "este destul de posibil ca impactul energetic al acestei crize să înceapă să producă un șoc negativ la fel de mare ca criza din anii 1970", a spus el.

Blocada riscă, de asemenea, să atragă a doua cea mai mare economie a lumii în confruntare. China rămâne cel mai mare cumpărător de petrol al Iranului și a continuat să primească transport prin strâmtoare de când a început războiul, spun analiștii.

O interdicție generală asupra petrolierelor care transportă petrol brut iranian amenință să întrerupă această aprovizionare, potențial reaprinde tensiunile SUA cu Beijing înainte de călătoria planificată a lui Trump în China luna viitoare. "Mă îndoiesc că Trump este pregătit pentru acea escaladare", a spus Parsi, adăugând că "nu ar fi surprinzător" dacă Trump revine asupra amenințărilor anterioare.

Administrația Trump a amenințat luni, de asemenea, să impună un tarif suplimentar de 50% asupra Chinei dacă Beijing furnizează echipament de apărare avansat către Teheran.

Țări precum India și Pakistan, care au negociat aranjamente de trecere sigură cu Iranul, s-ar putea găsi, de asemenea, prinse în foc încrucișat, a spus Parsi.

Unii analiști văd blocada ca o pârghie coercitivă mai degrabă decât o escaladare terminală. "Deoarece nicio parte nu a declarat explicit că discuțiile nu vor fi reluate sau că armistițiul s-a încheiat, toate aceste mișcări ar trebui tratate ca tactici și amenințări în cadrul negocierilor", a spus Parsi.

Brian Jacobsen, economist șef la Annex Wealth Management, a fost precaut optimist, sugerând că Washington ar putea crea excepții de trecere sigură pentru navele aliate. Dar Emons a avertizat că strategia prezintă un risc semnificativ de dezavantaj.

O mișcare concepută pentru a aduce Iranul "în genunchi" ar putea la fel de ușor declanșa contraatacuri și un nou ciclu de escaladare militară, a spus el.

Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran a semnalat ceva similar, avertizând duminică că orice nave militare care se apropie de strâmtoare "sub orice pretext" vor fi considerate o încălcare a armistițiului. De asemenea, și-a întărit retorica, spunând că inamicii vor fi prinși într-un "vârtej mortal" în cazul oricărei greșeli de calcul.

Blocada este, de asemenea, controversată din punct de vedere legal, conform mai multor experți, deoarece nici SUA, nici Iranul nu au autoritatea de a închide sau împiedica trecerea prin Hormuz.

"Conform dreptului internațional, în special regulilor care guvernează strâmtorile internaționale, SUA nu are autoritate legală de a închide, suspenda sau împiedica trecerea tranzitului prin Hormuz", a spus Emons. Doar Iranul și Omanul sunt state costiere, și chiar și ele sunt interzise să suspende trecerea tranzitului, a adăugat el.

Pentru proprietarii de nave, factorul descurajant practic de la traversarea strâmtorii include, de asemenea, expunerea la sancțiunile occidentale împotriva Iranului. Plățile către Iran riscă să încalce regulile SUA și europene, iar firmele pot suferi penalități severe, potrivit Lloyd's List Intelligence.