Larry Ellison 在 OpenAI 需要奇蹟的關鍵時刻與 Elon Musk 分道揚鑣,這個選擇將 Oracle 推向了有史以來紙面上最昂貴的雲端賭注。
整件事始於 2024 年春季,OpenAI 向 Oracle 銷售主管發送了一條隨機的 LinkedIn 訊息。這條訊息來自 Peter Hoeschele,他表示 OpenAI 需要更多的運算能力。
自從 ChatGPT 在 2022 年爆紅以來,OpenAI 一直在急於租用數據中心空間、購買 GPU 和設計自己的晶片。但這些都不夠。該公司在試圖滿足需求的同時燒掉了數十億美元。
Oracle 已經有計劃在德克薩斯西部建立一個大型數據中心。根據接近交易的人士透露,該計劃最初涉及 Elon 的 xAI,建築物原本應該是 X 形的。
Elon 和 Larry 多年來關係緊密。Larry 曾在 Tesla 董事會任職,並在拉奈島招待 Elon。但 Elon 決定建立自己的場地並離開。
就在他離開後,LinkedIn 訊息落入 Oracle 的收件箱,徹底改變了整個項目的方向。
Peter 的訊息推動了 Oracle 和 OpenAI 進行談判。幾個月後,Oracle、OpenAI 和 SoftBank 在 Trump 重返白宮的第二天與他會面。Trump 宣布了一項名為 Stargate 的國家 AI 數據中心計劃,並表示它將創造大量就業機會。
Trump 對在場人士說:「把這個名字記在你們的筆記本上,因為我認為你們將來會聽到很多關於它的消息。」
隨後 Trump 邀請 Larry 上台講話。Larry 說:「謝謝您,總統先生,沒有您我們肯定做不到這一點,」並補充道:「AI 對我們所有人、對每一位美國人都有著難以置信的前景。」他簡短發言。他說新的數據中心已經在建設中,每棟建築「有五十萬平方英尺」。
在這場盛大表演的背後,Stargate 只是一個巨大的雲端交易。OpenAI 同意向 Oracle 支付約 3000 億美元來租用伺服器。兩家公司討論了進一步擴大交易的可能性。Oracle 現在必須建造約五個巨型數據中心綜合體,每個都是世界上最大的之一,裝滿數百萬個晶片,需要 4.5 千兆瓦的電力。
Oracle 也在幫助 OpenAI 在阿聯酋建立能力。截止日期已經開始延後。由於短缺,第一個原定於 2027 年完成的目標現在已經推遲到 2028 年。
Oracle 在一份聲明中表示,所有里程碑仍然按計劃進行。該公司表示「對於滿足我們合約承諾所需的任何場地都沒有延遲」。
OpenAI 每年虧損數十億美元,但市場卻喜歡這個想法。9 月初,當投資者聽說新雲端預訂的規模時,Oracle 的股票價值增加了約 2500 億美元。擁有 Oracle 40% 股份的 Larry 短暫成為世界上最富有的人。
Oracle 與 Meta 和 Nvidia 簽署了其他大型 AI 基礎設施交易。隨著 Oracle 圍繞 AI 重組,Clay Magouyrk 於 9 月成為公司的聯合 CEO。但現金消耗非常巨大。Oracle 的自由現金流自 1992 年以來首次變為負值。Microsoft 拒絕了類似的 OpenAI 託管交易。交易員開始購買 Oracle 信用違約掉期,在 Oracle 12 月的財報顯示成本上升速度超過預期後,價格跳升。
Oracle 的舊聲譽也籠罩著一切。Larry、Bob Miner 和 Ed Oates 於 1977 年創立了 Oracle,該公司因其激進策略而聞名。早期產品誇大了功能。在 1990 年代,由於過早記錄銷售,SEC 迫使 Oracle 重做財報。在 Microsoft 反壟斷審判期間,Oracle 還付錢給調查員翻垃圾。Larry 稱這項行動為「公共服務」。
Oracle 還因 Java 問題起訴 Google 長達 11 年。多年來,Larry 一直將個人利益融入公司業務。Oracle 在 2016 年以 93 億美元收購了 NetSuite,股東指責他中飽私囊。法官最終判 Oracle 勝訴。
Oracle 多年來錯過了雲端浪潮。Larry 在 2008 年嘲笑雲端是「完全胡言亂語」。直到 2012 年,Oracle 才推出自己的雲端服務,如今它只佔有市場的 3%。疫情幫助 Oracle 贏得了像 Zoom 和 TikTok 的 Project Texas 這樣的大合約。一位字節跳動高管聽到 Clay 說:「如果沒有我們從服務你和你的客戶中獲得的所有機會和學習,Oracle 不會有今天的成就。」
在 2025 年,Oracle 用 Magouyrk 和 Mike Sicilia 取代了長期 CEO Safra Catz。Magouyrk 獲得了額外 1.5 億美元的薪酬。兩人都向 Larry 匯報。
Oracle 正在使用外部融資來避免將成本計入賬簿。Vantage Data Centers 為兩個園區借款 380 億美元。然而,Oracle 在這十年內仍面臨約 700 億美元的自由現金流損失。Stargate 合約允許 OpenAI 在五年後離開。OpenAI 還與 Amazon、AMD、Broadcom 和 CoreWeave 簽署了協議,並表示可能會建立自己的數據中心。
分析師 Gil Luria 表示有三種結果:Oracle 削減預測但保留一些工作,OpenAI 崩潰,或者「OpenAI 實現超級智能,花費 1.4 萬億美元,我們都不必再工作,而 Oracle 沒事」。
Larry 一直保持嚴格控制。他現在監督的員工比以前更多。他仍然參與產品細節的決策。在 AI World 大會上,他談論了 10 分鐘的農業,然後表示 AI 是「人類歷史上最大、增長最快的業務,比鐵路更大,比工業革命更大」。
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